58 миллионов лет назад из темных болот на месте современной Северной Сахары выползла змея, размеры которой повергали в ужас. Гигансткая рептилия весила полтонны, вырастала до 15 метров длиной и могла не моргнув глазом проглотить крокодила.
Гигантофис был очень дальним родственником анаконды и современного удава. Как и эти змеи, он не пользовался ядом, а давил своих жертв мускулами, подстерегая несчастных из засады.
Голова древнего удава не отличалась большими размерами, зато он мог распахивать челюсти, чтобы заглатывать даже самую большую добычу. Гигантофис долгое время оставался главным хищником североафриканских берегов.
В еде гигантофис не был особенно разборчив. Он жрал все подряд, от меритерий (отдаленные родственники современных слонов) до эогиавиалов, африканских крокодилов.
Вымер ли гигантофис сегодня? Ученые полагают, что да. Но в мире еще до сих пор остается масса неизведанных мест: в той же Африке и сегодня встречают змей, размеры которых просто поражают воображение.
источник
Journal information